Mõiste pilvelõhkuja sai populaarseks 19. sajandi lõpus tänu Chicago ja New Yorgi kõrghoonete hämmastusele. Tänapäeval on pilvelõhkujad üha tavalisemaks nähtuseks suurtes linnades, sest nad pakuvad üüritava põrandapinna soodsat suhet maaühiku kohta. Kuid nad on ehitatud mitte ainult kosmose säästmiseks. Nagu templid ja mineviku tornid, peetakse kõrghooneid linna majandusliku jõu sümboliteks. Nad mitte ainult ei määratle siluetti, vaid aitavad määratleda linna identiteeti.
10. Köögivili
30 St Mary Axe, tuntud ka kui Gherkin, on Londoni peamise finantspiirkonna kõrghoone, mis valmis 2003. aasta detsembris. See on 180 meetri pikkune ja 40 korruseline. Selle ehitus sümboliseeris uue kõrghoone ehitusbuumi algust Londonis. Köögimarja nimi viitab hoone väga ebatavalisele paigutusele ja välimusele. Hoone kasutab energiasäästumeetodeid, mis võimaldavad tal kasutada poolvõimsust, mida sarnane torn tavaliselt tarbib. Hoone peamine elanik on ülemaailmne edasikindlustusselts Swiss Re.
9. Bank of China Tower
Bank of China Tower on Hongkongi üks tuntumaid kõrghooneid. 305, 0 meetri kõrgusel oli see kõrgeim hoone Hongkongis ja Aasias aastatel 1989-1992. Selle hoone konstruktsioonis vastu võetud struktuurne ekspressioon on sarnane kasvavate bambusevõrsetega, mis sümboliseerivad elatist ja jõukust. Mõni Feng Shui praktiseerija on kritiseerinud hoonet oma teravate servade ja selle negatiivse sümboolika poolt paljude originaalsete kujundite „X” kujuga. Hoone 43. korrusel asuv väike vaateplatvorm on üldsusele avatud.
8. Sears Tower
Sears Tower on 108-korruseline 442 meetri pikkune pilvelõhkuja Chicagos. 1973. aasta valmimise ajal oli see maailma kõrgeim hoone, ületades New Yorgi WTC-torne. Vaateplatvorm asub torni 103 korrusel ja on üks Chicago kuulsamaid vaatamisväärsusi. Turistid saavad kogeda, kuidas hoone tuulel päeval puhkeb. Nad näevad selge päeva Illinoisi tasandikel kaugel ja Michigani järve ääres. Mõlema lifti ülaosas liikumiseks kulub umbes 60 sekundit. 16. juulil 2009 nimetati Sears Tower ümber Willise torniks.
7. Shanghai maailma finantskeskus
Shanghai World Financial Center asub Pudongis, Shanghais, segatüüpi pilvelõhkuja, mis koosneb kontoritest, hotellidest, konverentsiruumidest, vaateplatvormidest ja kaubanduskeskustest. Park Hyatt Shanghai Hotel sisaldab 174 tuba ja sviiti. 2007. aastal ületas pilvelõhkuja 492 meetrit (1614, 2 jalga) ja sai Hiinas, sealhulgas Hongkongis, kõrgeimaks struktuuriks. Hoone konstruktsiooni kõige iseloomulikumaks jooneks on ülaosas olev auk. Algne ümmargune disain sai protestid mõnest hiina keelest, kes pidasid seda liiga sarnaseks Jaapani lipu tõusva päikesega. Alternatiivne disain asendas ringi trapetsikujulise aukuga, mis mõne järgi muudab hoone hiiglaslikuks pudeliavajaks.
6. Taipei 101
508, 0 meetrit (1667 jalga) oli Taipei 101 maailma kõrgeim pilvelõhkuja kuni 2007. aastani, mil Burj Dubai ületas selle kõrguse. Taipei 101 on kavandatud taluma Taipei ja Taiwani tavapäraseid taifuuni tuule ja maavärinat. 101 korruse kõrgus tähistab aja uuendamist; uus sajand, mis saabus torni ehitamisel (100 + 1) ja kõik järgnevad uued aastad (1. jaanuar = 1-01). Tornis on kaheksa kaheksast korrusest koosnev seeria. Hiina keelt kõnelevates kultuurides on arv kaheksa seotud arvukuse, heaolu ja õnnega.
5. Chrysleri hoone
Chrysleri hoone on New York City Art Deco pilvelõhkuja, mis asub Manhattani ida pool. 319 meetri (1047 jalga) juures oli see 11 kuu pikkune maailma kõrgeim hoone, mida 1931. aastal Empire State Building ületas. Selle ehitamise ajal toimus New Yorgis intensiivne konkurents, et ehitada maailma kõrgeim pilvelõhkuja . Hoolimata meeletu tempost (hoone ehitati keskmiselt 4 korrust nädalas), ei olnud selle pilvelõhkuja ehitamise ajal surnud ühtegi töötajat. Chrysleri hoone on klassikaline näide Art Deco arhitektuurist ja paljude kaasaegsete arhitektide arvates on see üks New Yorgi parimaid hooneid.
4. Burj Dubai
Juba maailma kõrgeim struktuur ja iga päev kasvav kõrgem Burj Dubai on üks Dubai maamärk, mida te ei näe. Pärast selle aasta lõppu on see 818 meetrit (2684 jalga). Armani hotell asub 37 madalamat korrust. Põrandatel 45 kuni 108 on 64 korterit 700 korrusel. Torni 78. korrusel asub välibassein. Ettevõtte kontorid ja sviidid täidavad enamiku ülejäänud korrustest, välja arvatud 123-korruseline fuajee ja 124. korruse vaateplatvorm.
3. Petronase kaksiktornid
Kuala Lumpuris asuvad Petronase kaksiktornid olid maailma kõrgeimad ehitised, enne kui neid 2004. aastal Taipei 101. ületas. Kuid tornid on endiselt maailma kõige kõrgemad kaksikhooned. 88-korruselised tornid on ehitatud suures osas raudbetoonist, terasest ja klaasist fassaadiga, mis on mõeldud islami kunstis leiduvate motiivide sarnaseks, mis peegeldab Malaisia moslemite usku. Tornidel on 41 ja 42 korrusel asuvate kahe torni vaheline taevasild. See ei ole otse põhikonstruktsiooni külge kinnitatud, vaid selle eesmärk on lükata torni sisse ja sealt välja, et vältida selle purunemist kõrgete tuulte ajal. Taevasild toimib ka ohutusseadmena, nii et ühe torni hädaolukorras saab inimesed evakueerida, ületades taeva silla teise torni.
2. Burj Al Arab
321 meetri (1050 jalga) kaugusel on Burj Al Arab suuruselt teine hoone maailmas, mida kasutatakse ainult hotelli. Kuid Ryugyongi hotell Pyongyangis Põhja-Koreas (lõpetamata enam kui 20 aastat) on 9 meetrit (30 jalga) kõrgem ja Rose Tower, ka Dubais, tõstis Burj Al Arabi kõrgust 333 meetrit (1090 jalga). maailma kõrgeim hotell. Üks selle restoranidest asub Pärsia lahe kohal 200 meetrit (660 jalga), pakkudes suurepäraseid vaateid Dubai'ile. Burj Al Arab seisab kunstlikul saarel ja on ühendatud mandriga erakõvera silla abil. See on ikooniline torn, mis on mõeldud Dubai linna ümberkujundamise sümboliseerimiseks ja paadi purjetamiseks.
1. Empire State Building
Kuigi Empire State Building on maailma kõige kõrgem pilvelõhkuja, on see endiselt kõige kuulsam ja paljudes filmides, sealhulgas klassikalises King Kongis. Juba üle 40 aasta oli see maailma kõrgeim hoone, kuni WTC tornid 1972. aastal põrkusid. Hoone avamine 1931. aastal langes kokku suure depressiooniga ning selle tulemusena läks suur osa oma kontoriruumidest vabaks. Hoone ei muutuks kasumlikuks kuni 1950. aastani. Empire State Buildingil on üks maailma populaarsemaid vaatluskeskusi, mis pakuvad muljetavaldavaid 360 kraadi vaateid New Yorgile.
