Ellora koopad, mis on üks maailma ulatuslikumaid kloostrikohti, asuvad Aurangabadist 30 km (20 miili) põhja-loodes, Indias Ellori küla lähedal. Budismi, hinduismi ja jainismi järgijad ehitasid selle kompleksi kuuenda ja kümnenda sajandi AD vahel. Seal on 12 budistlikku koobast, 17 Hindu koobast ja viis Jaini koobast. Asjaolu, et need rühmad ehitasid oma struktuurid nii lähedale ja mõnikord samal ajal, on tõendusmaterjal India ajaloolises ajal valitsenud religioossest harmooniast.
[showad1]
Ehitajad lõikasid Ellora koopad välja Charanandri mägede, vulkaanilise basaltilise kujuga. Nad alustasid tööd umbes 500 AD-ga. Budistlike koobaste töö võttis umbes 500-750 AD. Hindu-koobaste langetamine toimus umbes 600-870 AD-lt, samal ajal kui Jaini koobastega tegeldi umbes 800-1000 AD-st. kloostrid olid nikerdatud üksteise kõrval basaltkala seinas. Kokku on kokku 34 koobast ja neid nummerdatakse kronoloogiliselt, alustades vanimast budistlikust koobastest lõunaosas.
Budistlikud koopad olid esimesed. Kõik need koopad, välja arvatud koobas 10, olid kloostrid, mida kasutati sellistes tegevustes nagu söömine, magamine ja meditatsioon. Kuna koopad edenesid põhja poole, muutusid nad suuremaks. Näiteks 1. koobas on väga tavaline, vähe skulptuuri ja kaheksa väikest kloostri rakku, samas kui koobas 11 on kolm korrust suure ülemise saaliga. Pühamu ruumis on seintel viis bodhisattva (maa peal olevad Buddhased) ning seitse Buddhat, mis esindavad varasemaid inkarnatsioone.
17 Hindu koopad asuvad koopakompleksi keskel. Erinevalt varasematest rahulikest budistlikest koobastest katavad basseinid Hindu koobaste seinu, mis on pühendatud jumalale Shivale. Reljeefid kujutavad erinevaid sündmusi Hindu pühakirjadest. Ehitajad muutsid koobas 14 budistlikust kloostrist hindu templisse. Seinad kaunistavad suurepäraseid friise, ja kohvik hõlmab viljakust jumalannaid ja nende noori. Cave 15 näeb kõigepealt väga lihtsat, kuid ülemisel korrusel on mõned kõige ilusamad Ellora skulptuurid.
Ellora ainulaadne keskpunkt on koobas 16. Tuntud kui Kailasa tempel, ei ole see tegelikult koobas, vaid pigem kivist kivist raiutud täiesti eraldiseisev tempel. See tohutu struktuur hõlmab Ateena Parthenoni suurust pindala. See esindab Kailashi mäe Lord Shiva kodu. See oli algselt kaetud valge krohviga, et see näeks välja nagu lumega mägi.
Arheoloogid usuvad, et Cave 21 on Ellora vanim Hindu koobas. See sisaldab ka peeneid skulptuure, nagu uste valvurid ja jõejumalad. 500-ndate aastate lõpus nikerdatud koobas 29 on kolm trepikoda, mida valvavad lõvipaarid. Nagu teised Hindu koopad, katavad seinad suurepärased friisid.
800-ndate ja 900-ndate aastate lõpus nikerdatud Jaini koobastel on selge Jaini traditsioon, kus on kokku lepitud kokku keeruline kaunistus. Nad ei ole nii suured kui teised koopad, kuid neis sisalduv kunstiteos on erandlik. Mõnel Jaini koopast olid laedel värvilised maalid ja mõned fragmendid on endiselt nähtavad. Jaini koopad on kõige tähelepanuväärsemad Cave 32, Indra Sabha. See on Kailashi templi miniatuur. Esimene tase on silmapaistmatu, kuid teine tase sisaldab keerulisi nikerdusi, nagu lossi lill lagedel. Pühakoja sissepääsu valvavad kaks nikerdatud püha meest. Paremal on Gomatesvara, teine püha mees, kes mediteerib metsa. Ta mediteerib nii sügavalt, et viinamarjad on kasvanud üles jalad ja loomad ja maod roomavad tema jalgade ümber.
Ellora koobaste külastamine võib mõnikord olla valdav tänu suurele kunstilisusele ja arhitektuurile vaatamiseks. Nende koopade uurimisel on kõige parem reserveerida piisavalt aega, et oleks võimalik hinnata saiti ja kõiki, mida see esindab.
