Gröönimaa külastajad, suur Atlandi ookeani saarel asuvad saared, puutuvad kokku inuittide ja norra ajalooga ning looduse vaade harva. See on punktitud väikeste külade ja väheste teedega. Hvalsey (tuntud ka kui Whale Island) asub Lõuna-Gröönimaa suurima linna Qaqortoqi lähedal. See on Hvalsey fjordis. Selles piirkonnas on kõige paremini säilinud ja suurim norra varemed, eriti Hvalsey kirik, üks esimesi kristlike kirikute Põhja-Ameerika mandril.
[showad1]
Enne kui Columbus oli mõelnud uue, lühema marsruudi leidmisele Indiasse, olid norra asunikud Gröönimaal asutatud kogukonnad. Ida asulates asuv talu Hvalsey oli sealt suurim kolmest viikingirajatisest. Islandi põllumehed asusid seda umbes 985. aastal. Gröönimaal asuvad viikingid ehitasid 12. sajandi keskel Hvalsey kiriku, et teenida Hvalsey Fjordis ja selle lähiümbruses elavaid kristlasi.
Hvalsey vallas asus kiriku ja 14 muu hoone tippu. Arheoloogid usuvad, et need võivad sisaldada laod, elamud või preestri kodu. Muud varemed võivad olla näiteks banketisaali ja elamukompleksi varemed.
Enamik teiste hoonete märke on kadunud, kuid Hvalsey kirikus on endiselt kõik neli seina, 4, 5–6 meetrit (15 ja 20 jalga), samuti avad kahele aknale ja kolmele sissepääsule. Puidust interjöör ja katus ei ole enam olemas, kuid kirik ise näeb väga sarnast, kui asunikud 15. sajandil sellest loobusid.
Talu, mille osa oli Hvalsey kirik, hõivati 11. sajandist kuni 15. sajandini. 16. septembril 1408. aastal peeti kirikus pulmi ja selle pidu dokumentatsioon on viimane rekord seal elavatest viikingitest. Lühikese aja pärast kadusid nad Gröönimaalt tundmatutel põhjustel. Mõned arheoloogid arvavad, et kliimamuutused raskendasid talu ja rantšo, samas kui teised usuvad, et identiteet ja majanduslikud probleemid põhjustasid viikingite naasmise oma esivanemate kodudesse.
Teadmata, kas vana norra tsivilisatsioon jäi Gröönimaale või mitte, saadeti 1721. aastal Gröönimaale Norra misjonäri Hans Egede juhitav ekspeditsioon. Ekspeditsioon ei leidnud ellujäänud viikingeid.
Täna asub Hvalsey Qaqortoqi linna lähedal, umbes 3000 elanikuga veel neljas suurim linn Gröönimaal. Hvalsey kiriku varemuste külastamine on nagu palverännaku ajas tagasi võtmine. Lisaks sellele idüllilisele piirkonnale, kus elasid need varajased uurijad, on need varemed kõik jäänud Gröönimaa keskaegse katoliikluse lugu.
